原產於印度和非洲的辣木，又被稱為窮人的牛奶樹，營養價值高，由於國內已逐漸流行，辣木種子改善糖尿病、高血壓，近來更是十分搶手，一粒辣木子就七、八元，業者甚至一度還賣到缺貨。

　　盆花協會彰化支會會長陳弘揚表示，辣木大約在四、五年前引進國內，根據國外的研究，辣木中鈣是牛奶四倍，鐵是菠菜的三倍，鉀是香蕉三倍，維生素Ｃ是柳橙的七倍，維生素Ａ是胡蘿蔔四倍，營養價值非常豐富。

　　業者指出，國內目前餐廳也有很多以辣木入菜，有辣木葉炒蛋或是以根、莖煮雞湯、排骨湯，此外相關的產品如辣木茶包、辣木茶粉，甚至辣木麵條等產品，也相繼開發出來。

　　至於辣木子則是以辣木的種子，進行烘乾後製成一粒粒，目前市面上都是以一包一百粒裝販賣，一包價格七、八百元，業者表示，吃辣木子是今年才開始流行，辣木子最早一粒甚至可以賣到十五元。

　　張弘揚指出，辣木子目前國內的產量不多，前一陣子出現供不應求的情形，甚至有一度還賣到缺貨，辣木子之所以受歡迎，主要是辣木子是天然的，歐美的研究，辣木子具有改善糖尿病、高血壓、香港腳、骨質疏鬆等，對整腸清宿便也很理想。

（記者賈先發／田尾報導）